Wprowadzenie
Święty Jan Paweł II – papież, który zmienił oblicze świata. Jego życie było świadectwem wiary, odwagi i głębokiej miłości do człowieka. Pontyfikat Jana Pawła II trwał ponad 26 lat, czyniąc go jednym z najdłużej urzędujących papieży w historii Kościoła katolickiego. To właśnie on zapisał się w pamięci wiernych jako Papież Polak, głoszący słowa: „Nie lękajcie się!”, które stały się symbolem duchowego przebudzenia całego świata.
Dzieciństwo i młodość Karola Wojtyły
Karol Józef Wojtyła urodził się 18 maja 1920 roku w Wadowicach, jako syn Emilii z Kaczorowskich i Karola Wojtyły seniora. Wczesne lata jego życia naznaczone były cierpieniem – śmierć matki, brata Edmunda i samotne wychowanie przez ojca ukształtowały jego duchowość i wrażliwość na ludzkie cierpienie.
Młody Karol Wojtyła był zdolnym uczniem, interesował się literaturą, teatrem i językami obcymi. Studiował filologię polską na Uniwersytecie Jagiellońskim. W czasie II wojny światowej pracował fizycznie w zakładach chemicznych, jednocześnie działając w podziemnym Teatrze Rapsodycznym. Te doświadczenia umocniły w nim poczucie odpowiedzialności za człowieka i naród.
Droga do kapłaństwa
W 1942 roku, w czasie okupacji, Karol Wojtyła wstąpił do konspiracyjnego seminarium duchownego w Krakowie. Święcenia kapłańskie przyjął 1 listopada 1946 roku z rąk kardynała Adama Sapiehy. Wkrótce wyjechał do Rzymu, gdzie na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza z Akwinu obronił doktorat o duchowości św. Jana od Krzyża.
Po powrocie do Polski został wikarym w parafii św. Floriana w Krakowie i wykładowcą etyki na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Jako duszpasterz młodzieży zyskał ogromne zaufanie wiernych, łącząc głęboką teologię z empatią i zrozumieniem dla ludzkich problemów.
Arcybiskup i kardynał Krakowa
W 1958 roku Karol Wojtyła został mianowany biskupem pomocniczym Krakowa, a sześć lat później – arcybiskupem metropolitą krakowskim. Brał czynny udział w Soborze Watykańskim II, wnosząc znaczący wkład w dokumenty dotyczące roli świeckich i wolności religijnej.
W 1967 roku papież Paweł VI mianował go kardynałem. W tym okresie Wojtyła rozwijał swoją refleksję filozoficzną i etyczną, publikując dzieła o małżeństwie, godności osoby i teologii ciała – tematach, które później stały się fundamentem jego nauczania papieskiego.
Wybór na papieża
16 października 1978 roku świat usłyszał słowa: „Habemus Papam!” – nowym papieżem został kardynał Karol Wojtyła, który przyjął imię Jan Paweł II. Był pierwszym papieżem spoza Włoch od ponad 450 lat i pierwszym Papieżem Polakiem w historii.
Jego wybór stał się znakiem nadziei dla wiernych w krajach komunistycznych. W trakcie pontyfikatu odwiedził 129 krajów, głosząc przesłanie pokoju, miłości i godności człowieka. Jan Paweł II był papieżem, który otworzył Kościół na dialog międzyreligijny i międzykulturowy.
Pontyfikat papieża Jana Pawła II
Pontyfikat Jana Pawła II trwał ponad ćwierć wieku – od 1978 do 2005 roku. W tym czasie papież ogłosił 14 encyklik, m.in. Redemptor hominis, Veritatis splendor i Evangelium vitae. W 1992 roku wprowadził Katechizm Kościoła Katolickiego, a w 1986 roku zainicjował spotkanie międzyreligijne w Asyżu.
Jan Paweł II był także twórcą Światowych Dni Młodzieży, które zjednoczyły miliony młodych ludzi wokół Ewangelii. Podczas swoich pielgrzymek do Polski wypowiedział prorocze słowa: „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi!” – słowa, które wielu uznaje za początek duchowego przebudzenia i przemian politycznych w Europie Środkowej.
Zamach i cierpienie
13 maja 1981 roku na placu św. Piotra w Rzymie dokonano zamachu na życie Jana Pawła II. Papież, ciężko ranny, przebaczył swojemu zamachowcowi Mehmetowi Ali Ağcy. Od tego momentu jego życie stało się jeszcze silniejszym świadectwem wiary i przebaczenia.
Pomimo pogarszającego się stanu zdrowia papieża, kontynuował swoją misję aż do śmierci. Zmarł 2 kwietnia 2005 roku, w wigilię Niedzieli Bożego Miłosierdzia, odchodząc – jak powiedział Benedykt XVI – „do Domu Ojca”.
Papież Jan Paweł II – Beatyfikacja i kanonizacja
Proces beatyfikacyjny rozpoczął papież Benedykt XVI w 2005 roku, zaledwie kilka miesięcy po śmierci świętego Jana Pawła II. Beatyfikacja odbyła się 1 maja 2011 roku, a kanonizacja – 27 kwietnia 2014 roku – w obecności papieża Franciszka i Benedykta XVI. Cudem przypisanym jego wstawiennictwu było uzdrowienie francuskiej zakonnicy cierpiącej na chorobę Parkinsona.
Od tamtej pory święty Jan Paweł II jest czczony jako patron rodzin, młodzieży i Światowych Dni Młodzieży. Jego liturgiczne wspomnienie przypada 22 października – w rocznicę inauguracji jego pontyfikatu.
Dziedzictwo Papieża Polaka
Jan Paweł II pozostawił po sobie nie tylko ogromne dziedzictwo teologiczne, ale także przykład życia pełnego pokory, odwagi i miłości. Jego nauczanie o godności człowieka, świętości życia i wartości rodziny nadal inspiruje miliony ludzi na całym świecie.
Był Ojcem Świętym, który łączył ludzi różnych kultur i religii, ukazując, że prawdziwe chrześcijaństwo to przede wszystkim miłość i służba. Jego słowa i czyny wciąż „odnawiają oblicze ziemi”.
Aby głębiej poznać duchowość Jana Pawła II zachęcamy do przesłuchania podcastów o papieżu, z ks. Robertem Skrzypczakiem.
